鑒定出一組可能觸發過敏反應產生的蛋白
過敏癥或者說免疫系統的超敏反應如今越來越常見。根據美國哮喘與過敏癥基金會的統計，每5個美國人中就人患上過敏癥，癥狀從較為溫和的類型（如枯草熱）到更加嚴重的類型，如能夠導致過敏性休克（anaphylactic shock）產生的花生過敏。以色列特拉維夫大學賽克勒醫學院（ Aviv University's Sackler Faculty of Medicine）細胞生物學者Ronit Sagi-Eisenberg教授和她的同事們正在努力鑒定出是什么觸發身體產生過敏反應，以便zui終在過敏反應發生之前阻止它產生。

答案可能就在Rab蛋白家族，是由已知調節蛋白在全身分布的60種蛋白組成的家族。Sagi-Eisenberg教授與博士生Nurit Pereg-Azouz一起通過基因操縱肥大細胞而讓這些細胞含有Rab蛋白家族成員的突變體。如果一種是比較相關的話，它將導致過敏反應。利用這種方法允許研究人員篩選這種蛋白家族中每個成員的功能性影響，以便確定它們是否抑制或激活過敏反應。

研究人員發現這些蛋白中的30種確定細胞如何對過敏原作出反應，而且鑒定出它們中的兩種可用于開發出預防性藥物研究。Sagi-Eisenberg教授說，當導致過敏反應的一連串事件能夠被理解時，人們就能夠開發藥物來抑制初始反應。相關研究發表在Journal of Immunology期刊上。